Paul Ekman, psicologo ed esperto di comunicazione non verbale, illustra la scoperta a cui deve una notorietà di livello mondiale e ci insegna a farne buon uso. Quando proviamo emozioni, ciascuna di esse scatena una sequenza di segnali che le è propria, e che si manifestano nel linguaggio del corpo, nella voce e nelle espressioni del volto. Si tratta di un comune denominatore biologico, uguale in ogni popolo della Terra perché soggiacente ad altre manifestazioni improntate alle diversità culturali. Imparare a coglierlo in noi e negli altri – i nostri cari, le persone con cui lavoriamo o quelle che semplicemente ci troviamo di fronte per strada – vuol dire leggere nel loro cuore, per poterle aiutare davvero o sapersene proteggere anche quando indossano una maschera. Un capitolo è dedicato alle menzogne e a come individuarle attraverso una serie di indizi riconoscibili con un modesto allenamento.