In un angolo dimenticato della Sicilia, dove il mare lambisce seconde case abusive nate senza permesso e senza bellezza, la famiglia Vasciaveo sopravvive in un seminterrato umido che odora di muffa e di segreti antichi. Qui vive Nilo, quattordici anni, insieme alla madre Agata e alla zia Rosi. La loro esistenza è fatta di regole non dette e di una routine che nasconde molto più di quanto mostri: ufficialmente lavorano il marmo, lo tagliano, lo vendono e lo trasportano, ma da generazioni custodiscono qualcosa di terribile. Nel bagno del loro appartamento, dietro una porta sempre chiusa, c’è una creatura che possiede un potere che alcuni bramano a ogni costo. I Vasciaveo non sono solo custodi: sono prigionieri. Da anni si sacrificano per tenere quella cosa al sicuro, per impedire che esca, per impedire che il mondo sappia. Poi arriva la giovane Arianna, bellissima e smarrita, con una bambina di nome Saskia. L’arrivo delle due rompe l’equilibrio fragile che tiene in piedi la famiglia. E Nilo incontra l’amore per la prima volta: un sentimento dolce, confuso, che lo fa sentire vivo come non mai. E proprio quell’amore gli rende insopportabile il peso del segreto che porta dentro casa. Con «Il custode», Niccolò Ammaniti torna a scavare nelle ombre più profonde dell’adolescenza, regalandoci una storia che fa paura e, allo stesso tempo, stringe il cuore.